中時電子報 2016.8.22 林家儀／綜合整理
一男子在非洲的利比里亞一帶發現當地人都喜歡背著一些挖掘工具，在深山里面晃悠。他們只要看到這樣的一種草，就會停下來瘋狂地挖掘著。他們看到這種草就會驚喜叫著「鑽石草！鑽石草！」，然後就開始漫長的挖掘工程。
利比里亞一直都以「血鑽石」的貿易而聞名，一位英國的地理學家哈格蒂（Haggerty）從2010年就在利比里亞進行勘測，因為這裡一直都有大面積的礦山在採礦，但是尋找方式比較盲目，礦工們都不知道該從哪裡挖掘。因為這一片的叢林十分茂密，很難進入，能見範圍只有眼前的3公尺左右。
有一次，哈格蒂穿越叢林，用一根約2.4公尺的空心鋼柱從深土層挖出一些土壤樣本，帶回研究後，他在一段叫「金伯利岩」（kimberlite）的岩石層內發現4顆鑽石，其中比較大的兩顆有20克拉左右重。同時，他還發現在這岩石上還生長著一種類似棕櫚樹的植物（Pandanus candelabrum）。這種植物似乎只在富含礦石的岩床中生長，所以當地人又稱其為「鑽石草」。
露兜樹叢，似乎只生長在含金剛石的金伯利岩土壤中。斯蒂芬·哈格蒂
但是，並不是所有的金伯利岩的礦床都會含有鑽石，據研究，只有1%的金伯利岩上有質量、分量足夠，值得挖掘的的鑽石。目前當地一些民眾只是單獨地進行挖掘，一旦這種植物的分佈地圖被做出來，那麼將會改變鑽石開採業的挖掘規則。
透過英國的皇家植物園跟美國的Missouri Botanical Garden，他確認了這種新植物的名稱。以往採礦需要大面積破壞生態環境，同時還要使用一些化學物質，一旦能利用這種草來定位礦石，不僅能保護生態，還能省人省力，快速帶動利比里亞的礦業發展。
文章來源：Sciencemag
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