憂鬱，躲在老化的外衣下，讓長者病痛多又不開心。世界衛生組織統計，老人憂鬱症比率約7%，董氏基金會推算，全台逾60歲的445萬人之中，約31萬患有憂鬱症，年齡愈大，憂鬱愈容易藏在老化的外衣之下。

專家指出，失眠、缺乏食欲、體重下降或經常碎念，恐是憂鬱警訊，但經常被誤以為老化，因而就診率低或延誤就醫。

病痛不斷卻檢查正常 原來是憂鬱症

羅東聖母醫院前院長、精神科主治醫師陳永興回憶，自已年邁的母親經常說：「我愈來愈沒用了，還不如早點走…」加上經常失眠、食欲不佳、記憶力下降、抱怨身體大小病痛不斷，常跑醫院、掛不同科別看病，2、3個月都找不出病因，最後在精神科發現罹患憂鬱症。

老年憂鬱症 腦中血清素失調

陳永興解釋，老年憂鬱症盛行率高，主要原因包括缺少家人陪伴、伴侶及朋友離世或活動力不如以往、收入減少等。雙和醫院精神科主治醫師李耀東表示，儘管家庭幸福、衣食無虞，老年人仍可能因腦部血清素失調，引起退化型憂鬱症，容易因為情緒不好，將身體小病痛放大，老是感覺身體狀況差。

情緒低落逾2周 小心老人憂鬱上身

陳永興說，若長者情緒低落持續2周至一個月、自我責備次數增加、心生厭世感，恐是憂鬱而非老化。透過及早診斷與治療，老年憂鬱症可以改善。

預防憂鬱得提早開始，李耀東說，長者常因退休頓失工作重心、成就感來源，產生退休後憂鬱，建議可預做退休計畫，如廣交好友，退休後可彼此陪伴、累積運動習慣、培養興趣等。

食物富含色胺酸 讓老人家好開心

至於飲食建議，台大醫院營養師葉宜玲說，吃下富含色胺酸的食物，如適量堅果、乳製品、黃豆製品和香蕉，可提高腦內血清素，讓心情平和、快樂，或飲用抗氧化食物，如深色蔬果、含OMEGA３的食物、維生素B群與維生素C，也可達到相同效果。

資料來源／董氏基金會、陳永興醫師

聯合報／魏忻忻、柯永輝、楊政勳、呂紹齊 製作