【華人健康網 記者黃曼瑩、洪毓琪／台北報導】 2014年7月10日
身材「三比八」，怎麼會有脂肪肝？多數人常誤認為脂肪肝只會出現在胖子身上，卻忽略除了肥胖會造成脂肪堆積外，飲酒過量、慢性病等因素，都會導致肝臟代謝出問題，囤積大量脂肪，形成脂肪肝。因此，即使身材窈窕，脂肪肝問題一樣會找上門。
中山醫學大學營養學系王進崑教授表示，造成脂肪肝問題發生的原因，除了肥胖以外，飲酒過量、飲食習慣不佳，攝取過多的三酸甘油酯、慢性病，如B型、C型肝炎，或藥物副作用等問題，都會導致肝臟代謝發生異常，使脂肪大量囤積於體內，出現脂肪肝症狀。
脂肪肝使肝臟慢性發炎 輕忽恐致肝癌
王進崑教授提到，倘若民眾忽視脂肪肝問題，不加以控制自身的日常飲食、生活習慣來改善，放任脂肪肝問題持續惡化。長時間下來，將造成肝臟代謝功能出現異常，形成慢性發炎，出現肝炎性脂肪肝，導致肝臟細胞大量死亡。
一旦肝臟細胞大量死去，若便有可能在5~10年後出現肝臟纖維化病變，使肝臟逐漸被侵蝕，出現大面積的纖維化情形。此時，多半已屬於不可逆反應，若患者仍未發現、加以治療，恐造成肝硬化的發生，當肝硬化正式出現，每年將有1~3%的機率演變為肝癌，民眾不可輕忽。
提升肝臟保護力 抗氧化是關鍵
為避免脂肪肝問題出現，降低肝癌發生的風險，王進崑教授表示，民眾除了定期接受身體健康檢查外，在飲食中更要小心油脂的攝取，加強自身的體能活動，以及良好的睡眠習慣，讓肝臟得以自動修復，減少肝臟的損害。
事實上，不健康的生活與飲食習慣，會使人體中的自由基大量生成，對肝臟產生傷害。若民眾想要避免肝臟受損的情形更加惡化，達到保護肝臟健康的目的，則需從提升「肝的保護力，抵抗自由基」開始做起。至於民眾在日常生活中又該如何達到護肝效果？近年受到矚目，具有抗氧化效果的植物營養素，就是不錯的選擇。
植物營養素抗氧化 日常飲食多補充
不過，一般民眾又該如何從日常飲食中，攝取到「植化素」的植物營養素呢？王進崑教授表示，許多天然蔬果中都有植化素存在，例如，莓果類食物中的花青素、胡蘿蔔中的β-胡蘿蔔素，以及含有木質多酚的五味子等，都是常見在日常飲食獲得的植物營養素。
五味子＋芝麻素護肝 相輔相成效果佳
在眾多的植化素中，又以受到中國皇宮貴族與中藥師喜愛、經常作為強身補品的五味子最受學者討論。根據研究發現，五味子中含有高達30種木質多酚，而木質多酚可提供人體肝臟解毒所需的營養，達到幫助肝臟代謝、護肝、修復肝臟作用。
除了五味子外，經常被作為中醫滋養漢方使用的食材芝麻，在臨床上也被證實有潤腸，改善便祕不適、滋潤五臟的效果。同時，芝麻與五味子一樣有補肺氣、保護肝臟、滋腎的作用。
因為五味子及芝麻有上述提到的作用，也引發許多學者的好奇，為更進一步證實五味子與芝麻素對人體的好處，中山醫學大學於去年2013年，完成一項國內首度《利用五味子芝麻錠改善人體肝功能的研究》的人體實驗。
王進崑教授指出，參與實驗共有40位患有脂肪肝與輕微肝發炎症狀的受試者，且BMI值（身體質指數）約在27以上，屬於體重過重類型，經過5個月每日午晚餐前後，各服用1次五味子加芝麻素，在受試者體重無明顯變化下，受試者經過腹部超音波檢查，發現肝脂肪明顯減少，且GOT與GPT的指數也回復正常，檢測血液中的氧化物、超氧化物與酯質過氧化物等指數也正常，表示肝功能已趨近正常。
此次人體實驗證明，五味子與芝麻素中所存在的營養成分確實有助於避免脂質過度氧化，達到保護肝臟、提高抗氧化功能、抵抗自由基，進而降低GOT/GPT改善脂肪肝問題的效果。此項研究成果已經刊登在美國期刊《植物療效期刊》(PHYTOTHERAPY RESEARCH)。
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