三立新聞網 新奇中心／程正邦報導 / 2024.11.25
談到《三國演義》，諸葛亮、張飛、關羽等名字幾乎家喻戶曉。然而，在蜀國的將領裡，有這樣一位人物，他貫穿了整個三國時代，親眼見證了蜀漢的崛起與衰落。他，便是廖化。然而晚清小說《掃迷帚》一句「蜀中無大將，廖化作先鋒」，卻讓這位戰績斐然、忠心耿耿的將領，成了平庸之輩的象徵被後人記住。但真相果真如此嗎？
廖化，原名淳，出身不凡，來自沔南的豪門望族。投身蜀漢後，給關羽當前軍師主簿，相當於現在的大領導的秘書長，挺有排面的。建安二十四年（219年）冬天，關羽正忙著北伐，但孫權趁機在背後捅刀子，偷襲了荊州。關羽兵敗麥城，命喪黃泉，廖化也在混戰中被俘虜。為了逃出，廖化上演了一齣「假死」大戲，帶著老媽日夜兼程，一路向西直奔蜀漢。
章武二年（222年）春天，為了給關羽報仇，劉備親自率軍討伐孫吳。在秭歸，他意外遇到了廖化。劉備對廖化的忠誠與勇氣是讚不絕口，封他為宜都郡太守，負責大軍後援支持，和陸遜帶領的吳軍在夷道縣猇亭對峙時，廖化又被提拔為別督。
不過，戰爭總是殘酷的，劉備大軍被陸遜火燒連營，廖化跟著敗軍撤回了成都。章武三年（223年）四月，劉備在白帝城過世後，劉禪接班，改年號為建興。此後，廖化則憑藉著自己的實力和忠誠步步高升。先做了丞相參軍，後來又成了廣武都督、陰平郡太守。
諸葛亮想提拔蔣琬，蔣琬卻謙虛說還是讓劉邕、陰化、龐延和廖化他們來挑大樑吧。延熙元年（238年），廖化率軍襲擊魏國守將善羌侯宕蕈的一個營寨。郭淮火速派了王賟和遊奕兩位將領前來救場。這兩位將領原計劃是想給廖化來個左右夾擊，可惜他們一分兵，戰力就打了折扣。廖化立刻帶著大軍衝了上去，直接把遊奕給打趴了。這一戰，讓郭淮知道，蜀軍不是好惹的。
延熙十一年（248年），涼州的羌胡部落跟魏國鬧翻，要投奔蜀漢。廖化到成重山築城防守，再次把前來找事的郭淮給擋在城外，確保胡王治無戴安全抵達蜀漢。延熙十二年（249年），廖化搭檔姜維直指雍州，姜維要廖化在白水南岸安營紮寨，跟北岸的魏將鄧艾玩對峙。他們本來想來個聲東擊西，讓廖化隔河牽制住鄧艾，然後姜維偷襲洮城。結果鄧艾搶先一步把洮城給佔，廖化只能撤兵。
景耀五年（262年）秋天，姜維又帶著大軍北伐曹魏，在侯和被鄧艾打敗，退軍駐紮在沓中。景耀六年（263年）八月，司馬昭大舉進攻蜀漢。劉禪趕緊派廖化去支援姜維。姜維退到陰平跟廖化匯合，他們本來想一起去救陽安關口，結果半路得知關口被攻克，鐘會大軍已經長驅直入。他們只能撤到白水跟董厥、張翼會合，一起退守劍閣，抵禦鐘會的進攻。
到了十一月，諸葛瞻在綿竹被鄧艾給打敗，劉禪的動向不明。廖化等人跟著姜維往東走進入巴西郡，沒多久就收到了劉禪投降的正式詔令。這下他們也沒辦法了，只能跟姜維一起到澗縣向鐘會投降。廖化的生命線，不但比蜀漢那些名聲在外的將領都要頑強。就是放到今天，其實也算挺長的，就連魏延都比他早走了30年。
廖化生於哪一年無據可靠。《三國演義》廖化第一次亮相是落草為賊的黃巾流寇。黃巾起義是184年，蜀漢滅亡263年，中間一共79年，假設廖化10歲參與黃巾，那麼他就活了89歲。史料記載廖化是在建安二十四年（219年）入職蜀漢。劉備之後，他又跟著諸葛亮和姜維繼續北伐，直到蜀漢滅了之後的第二年，鹹熙元年（264年），他才告別了這個世界。
廖化底算不算是個大將呢？《三國志·蜀志》裡在第十三篇王平傳，裴松作注的時候，引用了《華陽國志》的一段話，說是當時的人們都這麼說：「前有王句，後有張廖。」這四個人說的是王平、句扶、張翼、廖化，也都是劉禪時代蜀國戰將的佼佼者，各有各的本事。
景元五年（264年），蜀漢沒了，廖化和宗預被鐘會趕著，一起遷往河南洛陽，可惜半路上七八十歲年邁的兩人就歸西了。現在四川成都南郊的武侯祠裡，劉備殿西邊的偏殿西廊上，有十四尊蜀漢武將雕像，廖化的雕像排名第八。「蜀中無大將，廖化充先鋒。」年輕時的廖化未必不能獨當一面，但老年的廖化確實可以。(三立新聞網)
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