三立新聞網 新奇中心/綜合報導 / 2022.12.24
自古以來,當權者最害怕的就是朝臣功高震主;1851年太平天國運動興起,平日耀武揚威的八旗子弟兵被一群農民打趴在地,清朝的官員們都慌亂了。最後曾國藩出面,帶領著湘軍,擊敗了太平軍;然而,曾國藩並沒有因為這次救援大清王朝而得到慈禧的感激,換來的反而是慈禧的擔憂;在她看來,曾國藩的威脅性並不亞於太平軍。
在八旗與綠營節節敗退的情況下,曾國藩治下的湘軍成為清政府作戰的主要軍事力量。在湘軍摧毀太平天國之際,湘軍的實力可謂達到了顛峰,成為晚清最為強悍的一支軍隊。然而,十餘萬湘軍,所用軍官多為曾國藩的門生故舊,與其說它隸屬於朝廷,倒不如說它是聽命於曾國藩的私人軍隊。
正所謂鳥盡弓藏,當湘軍攻破太平天國首都的那一刻,就是慈禧對曾國藩勢力清除的開始。慈禧很快地委派自己的親信馬新貽去接任曾國藩兩江總督的位置,將曾國藩調離他的勢力範圍。不過,馬新貽接任這個位置並沒有半點欣喜之情。他因為被捲入兩大政治集團的鬥爭而感到不安,前途未卜,還極有可能遭遇不測;因此,他在上任之前特地回到家中告訴兄弟父母說:「此次朝廷派與我的任務凶險,有可能一去不回,你們只管明哲保身便是。」
馬新貽到任之後,立馬開始了自己的改革工作,按照慈禧太后的指示逐步將湘軍中曾國藩的舊部裁撤,提拔新人到一些重要的位置上去。就在馬新貽如火如荼地進行著湘軍的換血工作時,意外發生了。同治九年七月二十六日,馬新貽於湘軍訓練場參加完閱射後,打道回府,剛走到門口,有一個叫張汶祥的人從旁邊突然衝出來,偽裝成想要告狀的樣子,近身後突然抽出刀來刺入了馬新貽身體,次日,馬新貽因傷重不治身亡,時年四十九歲。
很快,官兵就捉拿了兇手張汶祥,張汶祥行刺後並不逃走,被擒獲時也無任何反抗,只是喊著一人做事一人當,並無其他同夥。最後以「挾私報復」的罪名,將張汶祥處以死刑。儘管當時有很多猜測是湘軍集團策劃的,但是並沒有實證,眾說紛紜,成了懸案,後世稱此為「刺馬案」,為晚清四大奇案之首。
試想一介平民張汶祥如何能輕易地掌握到一品大員的行踪,並在被抓後沒有任何的懼意,從裡到外都透露著詭異。就算所有人都認為這件事和曾國藩有關,也沒人敢置喙半個字。因為一旦將曾國藩和慈禧的矛盾擺在明面上,手握湘軍、背靠兩江的曾國藩與孱弱的清廷相對抗,孰勝孰負還說不定。
雖然慈禧並不相信事情這麼簡單,但還是得將曾國藩調回兩江總督這個位置;慈禧賭不起,她只能把這口氣忍在肚子裡。從她安排曾國藩回任兩江總督的那一刻,她就已經認輸了。對於馬新貽,她除了厚卹其家人,什麼也做不了。(三立新聞網)
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